In dieser Ausgabe des SWAD Inside Podcasts begrüßt Host Thomas Schindler den Vorsitzenden der SDA SE Open Industry Solutions, Steffen Heilmann. Das in Hamburg verwurzelte Unternehmen agiert als dezentrale Organisation, die über ganz Deutschland verteilt ist, und widmet sich einer Branche, die mancherorts fälschlicherweise als digitaler Nachzügler gilt: der Versicherungswirtschaft. Steffen Heilmann räumt direkt zu Beginn mit diesem Vorurteil auf und betont, dass Versicherungen bereits in den 1950er Jahren zu den absoluten Pionieren der Digitalisierung gehörten. Die heutige Herausforderung der SDA besteht darin, die oft massive Lücke zwischen theoretischen Digitalisierungsstrategien und der produktiven Umsetzung in komplexen, regulierten Umgebungen zu schließen.

Das Herzstück ihrer Arbeit bildet die „Service-Dominated Architecture“. Dieser Ansatz versteht sich als eine Weiterentwicklung von Microservices, die nicht nur die technische Ebene betrachtet, sondern auch die organisatorische Implementierung innerhalb eines Unternehmens radikal mitdenkt. Ob es um die Mobilitätsplattform OnPeer oder die Anbindung privater Krankenversicherungen an die Telematikinfrastruktur für elektronische Patientenakten geht – Steffen und sein Team machen Komplexität beherrschbar. Dabei setzen sie auf einen Architekturfokus, der Big-Bang-Migrationen vermeidet und stattdessen auf agile, inkrementelle Fortschritte sowie den Einsatz von Open-Source-Lösungen setzt, um unnötige Herstellerabhängigkeiten zu vermeiden.

Hinter den Kulissen führt Steffen Heilmann eine Organisation von rund 40 Mitarbeitern, die bewusst remote-first arbeitet. Inspiriert von Konzepten wie der „Trust Battery“ von Shopify-Gründer Tobias Lütke legt er großen Wert darauf, das Vertrauen im Team durch gezielte Interaktionen aufzuladen. Formate wie die „Pizza-Updates“, Tech-Talks oder gemeinsame Quartalstreffen in Hamburg sorgen dafür, dass der soziale Zusammenhalt und der Wissensaustausch trotz räumlicher Distanz nicht auf der Strecke bleiben. Sogar unkonventionelle Teamevents wie Eishockey oder Hackathons werden genutzt, um den sogenannten Wasserfall-Effekt digitaler Kommunikation abzufangen und eine lebendige Unternehmenskultur zu bewahren.

Das Gespräch schließt mit einem leidenschaftlichen Plädoyer für mehr Pragmatismus und Ehrlichkeit in der IT-Welt. Steffen Heilmann verfolgt die „Boy Scout Rule“, also den Anspruch, Systeme und Organisationen stets in einem besseren Zustand zu hinterlassen, als man sie vorgefunden hat. Er ermutigt Unternehmen dazu, weniger Zeit mit monatelangen Dokumentationsschlachten und Budgetdiskussionen zu verbringen und stattdessen mutiger in kleinen Zyklen live zu gehen. Nur wer schnell am echten Kunden lernt und die Lernrate als Erfolgskriterium begreift, kann in einer sich rasant entwickelnden Technologielandschaft – gerade im Hinblick auf KI – nachhaltig bestehen